Los reguladores de crecimiento vegetal, conocidos como PGR por sus siglas en inglés (plant growth regulators), son sustancias químicas utilizadas para aumentar la producción y el tamaño de los cogollos de marihuana. Su función principal radica en modificar los procesos de crecimiento, por eso son también llamados, simplemente, hormonas. Sin embargo, su uso nos preocupa, por los posibles riesgos para la salud humana. En este artículo del blog de Ebregrow, explicaremos estos controvertidos reguladores del crecimiento y cómo identificar su presencia en la marihuana.
❔ Qué son los PGR y su relación con la marihuana
Los PGR son moléculas diseñadas para regular el crecimiento y desarrollo de las plantas. Algunas de estas sustancias se sintetizan de manera natural en las plantas, donde desempeñan un papel crucial en procesos fisiológicos. Sin embargo, la producción de reguladores de crecimiento sintéticos ha llevado a su utilización en la agricultura para aumentar rendimientos, prolongar la vida útil de los productos y mejorar su calidad durante el almacenamiento.
Los cultivadores comerciales de marihuana también se han interesado en estos productos químicos de síntesis. Aunque los PGR pueden aumentar el tamaño de los cogollos y, en apariencia, hacer que sean más atractivos, esto plantea interrogantes sobre su conveniencia para los consumidores.
En los mercados legales de cannabis, la presencia de pesticidas y hongos se considera contaminación y es motivo de restricciones. De hecho, en Estados Unidos y Canadá muchas cosechas acaban siendo destruidas después de los análisis a que se someten por parte de las autoridades competentes.
¿Y qué pasa con la hierba que se produce de forma ilegal? Los estudios han demostrado niveles muy altos de pesticidas y hongos como el Aspergillum en el cannabis que circula en el mercado negro. Actualmente, se está comenzando a abordar la presencia de residuos de PGR en los cogollos.
Si bien los PGR pueden aumentar el volumen de los cogollos, los consumidores tienden a preferir cogollos de marihuana ecológicos, libres de sustancias sintéticas y cultivados de la manera más natural posible. Aunque la creencia popular sugiere que las pipas de agua y los bongs pueden filtrar ciertas sustancias dañinas, la presencia de cualquier contaminante no es bienvenida para muchos consumidores de cannabis.
🛡️ ¿Cómo usar PGRs de forma segura en el cultivo de cannabis?
En nuestra opinión la única manera de usar los reguladores de crecimiento de forma segura es aplicándolos en durante la fase de crecimiento y prefloración, en ausencia de resina. Y si se aplican en plena floración, debería ser siempre por riego, nunca por vía foliar.
Teniendo esto siempre presente, podemos hacer una lista de los reguladores del crecimiento vegetal más utilizados por los cultivadores en España, disponibles bajo los siguientes nombres comerciales:
- Clonex gel. El gel enraizante más popular en el mercado europeo contiene ácido indolbutírico al 0,33%. Se trata de un regulador del crecimiento vegetal de la familia de las auxinas, también llamado AIB.
- Alfa Boost. Este fantástico estimulador contiene triacontanol, un PGR usado desde hace décadas en varios cultivos industriales para acelerar el metabolismo de las plantas. Se trata de un alcohol graso primario obtenido de las ceras vegetales de la alfalfa.
- Stop Grow. Se trata de un limitador del alargamiento celular que acelera la entrada en floración de la planta y acorta la distancia internodal. Contiene clormequat, un inhibidor del alargamiento celular que también puede mejorar la producción de clorofila.
- ROX Flower Enhancer. Este es el producto más famoso para el desarrollo del cogollo, y si se usa correctamente, mejora considerablemente la densidad de los mismos. Contiene varias hormonas sintéticas, entre ellas el triacontanol.
🌍 ¿Cómo afectan los PGR al medio ambiente?
Los PGR no sólo plantean riesgos para los consumidores, sino que también tienen implicaciones ambientales. La aplicación a gran escala de estos productos químicos en la agricultura conlleva su liberación al medio ambiente, de forma similar a lo que sucede con los pesticidas y los fertilizantes.
Las malas prácticas de manejo del suelo, como la pérdida de agua por escorrentía, hacen que estas sustancias químicas puedan alcanzar las aguas subterráneas, afectando al ecosistema. Si bien aún no se comprende completamente el alcance de esta contaminación, la ciencia ha demostrado que los PGR pueden tener efectos perjudiciales en el desarrollo de órganos en ciertas especies de peces y pueden ser tóxicos para el sistema reproductor de los animales.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los reguladores del crecimiento son tóxicos. Algunos PGR naturales, como las algas marinas y el quitosano, pueden producir cogollos que parecen haber sido tratados con hormonas sintéticas, pero sin los efectos nocivos que ello conlleva.
🔍 ¿Cómo identificar la marihuana cultivada con PGR?
La marihuana cultivada con PGR es cada día más frecuente, especialmente en países donde el cannabis es ilegal o no está regulado. ¿Pero cómo puedes distinguir los cogollos cultivados con hormonas de los que no? Afortunadamente, existen algunas características distintivas que te pueden dar pistas sobre su uso durante el cultivo.
- Cogollos densos: La hierba cultivada con PGR suele ser súper densa, lo que la hace más difícil de romper con las manos. Esta densidad anormal se debe a la aplicación de hormonas a la planta.
- Menos aroma: A pesar de producir cogollos más gruesos, los PGR afectan negativamente el perfil de terpenos, lo que resulta en una marihuana menos aromática en comparación con la misma variedad cultivada de forma natural.
- Color oscuro: Los cogollos cultivados con PGRs a menudo tienen un aspecto oscuro, casi marrón, y tienen menos brillo a una reducción en la cantidad de tricomas, las glándulas brillantes que producen cannabinoides y terpenos.
🤔 Conclusiones
Si bien existe una gran abundancia de marihuana disponible en el mercado, gran parte de ella contiene reguladores de crecimiento, pero no se recomienda el consumo de marihuana con PGR debido a la falta de información sobre su seguridad. Estos contaminantes están impulsando a los consumidores de cannabis a considerar alternativas como el autocultivo ecológico o la adquisición de cogollos cultivados de manera natural en asociaciones de consumidores de cannabis.
Director de ventas en Horticultura tècnica de l'Ebre S.L. - Ebregrow
Ingeniero técnico agrícola especializado en cáñamo y microhorticultura y técnico superior en sistemas de control automatizados.
He trabajado como redactor de contenidos en La cañameria global S.L. y Cactus Martorell Growshop. He trabajado también como comercial y asesor técnico en All2Grow y Excellent Nutrients.
He trabajado como redactor de contenidos en La cañameria global S.L. y Cactus Martorell Growshop. He trabajado también como comercial y asesor técnico en All2Grow y Excellent Nutrients.
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